第一代数字沙盘通过遥感、地理信息系统、三维仿真等高新技术建立起一个可交互操作的实时虚拟现实环境。当时用的只是一套35台投影机组成的融合设备，以及基于GIS地理信息系统的空间信息标注方法。
触摸式实景电子沙盘系统以传统沙盘为基础，为其增加红外感应设备、计算机、音响设备、显示设备(可选)。观众可以用手指或长杆指点沙盘上的各个位置，红外感应设备可以立刻将被点击的位置坐标信息传送至计算机，计算机会将该位置的介绍性内容以声音、视频的方式进行播放，为观众提供详细的点对点的说明介绍。触摸式实景电子沙盘系统具有可重复使用的特点，同一套系统可以反复应用于不同的实景电子沙盘;对于每一套沙盘，只需要将沙盘中各关键点的坐标输入计算机，然后再将与每一个关键点相对应的介绍内容(声音、视频)输入计算机即可。对于每一个关键点的介绍可以方便的进行修改。
今天的中国人充分理解到自己历史的机遇和在工业文明波浪进程中可以争取到的历史使命是什么了吗？如果连讨论一下中国GDP，甚至人均GDP何时超过美国都觉得是天方夜谭，何谈在西方文明基础上创造出新的科学革命和产业革命的宏伟理想？如果没有长期充分的思考，不可能等很快中国前面再也无人可以领路时突然就能灵感迸发。如果都不知道我们要追求什么，怎么可能真正清楚自己该干什么呢？
